去年最卖座的好莱坞电影《壮志凌云:独行侠》没有在国内上映，一些人认为是因为咱们也在制作中国版的《壮志凌云》——《长空之王》。《长空之王》原定于去年10月上映，原本有机会与《壮志凌云:独行侠》一较高下，但在国庆节前夕突然宣布撤档，最终登陆今年五一档。那么，《长空之王》究竟是又一部在制作方面存在瑕疵的主旋律宣传片，还是确实有实力与《壮志凌云》相提并论呢?尽管影片一开始就通过片头阻击两架入侵中国领空的敌机，高调宣扬了爱国主义的基调，但《长空之王》并不是假大空的传统主旋律电影，绝对值得你花时间去看。王一博饰演的雷宇是一名优秀的飞行员，他被队长张挺(胡军饰)招募，加入试飞中队进行训练，测试中国制造的新型隐形战机。不出所料，雷宇在训练中不仅与强大的竞争对手邓放(于适饰)相互较劲，而且还固执地对每一项设备都要测试到极限，结果他很快被停飞，被重新分配到地勤人员那里打包降落伞。
《长空之王》并不是单纯美化的空军征兵广告，这一点令人欣慰。主创采取了不同于《壮志凌云》的叙事模式，从容不迫地编织了一个精彩故事，详细描述了在为前线飞行员测试新一代战机的过程中，许多不知名的人员所付出的艰辛和牺牲，整个故事出人意料地令人感动，主题表达既饱含敬意又足够克制。事实上，这部电影把中国军队描绘成了弱者。中国没有与西方合作，大多数军事设备、车辆和飞机都是由我们的工程师、机械师自己制造出来的，我们的飞行员不得不冒着生命危险在战场上测试它们的功能。《长空之王》在很多方面对幕后人员所经历的考验和磨难致以了崇高的敬意。
当然，如果在接下来的时间里，雷宇只负责打包降落伞，这部电影就太没意思了。鉴于雷宇的热情和知识储备，在一次飞行测试失败后不久，他得以重回试飞中队，与其他工程师一起研究隐形战机的技术改进。周冬雨作为唯一的女主角，客串了雷宇的恋人沈医生。虽然在开头和结尾各有一场空中混战，但《长空之王》并不是那种充斥着大量空洞CGI奇观的电影。尽管如此，军事技术方面的内容依然在影片中得到了充分的展示。总而言之，这部电影主题表达执行得很好，比视觉画面更深入人心。虽然免不了一些政治宣传性质的片段，但《长空之王》确实完成度很高，绝不是山寨版《壮志凌云》。